안녕하세요~코인신생아입니다!
최근 업비트에서 비트코인 골드가 상장폐지 된다는 소식이 있었습니다. 그런데 비트코인은 알겠는데 비트코인 골드는 무엇인지 비트코인이랑 같은 건지 다른 건지 궁금하셨을 분들도 있으리라 생각합니다. 저 또한 처음 코인을 접했을 때 '뭐가 다른 거야?'라는 궁금증이 생겼는데 오늘은 이러한 코인들이 생겨나는 이유에 대해 알아보겠습니다.
우선 본격적인 본문에 들어가기 앞서 우리는 '포크'라는 것을 알고 가야 합니다. 블록체인 네트워크가 더 나아지기 위해선 종종 규칙을 수정하거나 새롭게 추가해야 합니다. 이런 과정을 우리는 "포크(Fork)"라고 부르는데, 크게 하드포크와 소프트포크로 나뉩니다. 이 글에서는 블록체인을 처음 접하는 분들도 이해할 수 있도록 두 포크의 개념, 차이, 그리고 사례를 간단하게 설명합니다.
1. 포크란?
먼저 "포크(Fork)"란 블록체인 네트워크의 규칙(프로토콜)을 변경하거나 새로운 기능을 추가하는 과정을 뜻합니다. 포크가 필요한 이유는 다음과 같습니다:
- 기존 시스템에 보안 문제가 발견되거나 기능이 부족한 경우.
- 블록체인을 더 빠르고 효율적으로 만들기 위해.
- 개발자나 사용자들 사이에 방향성에 대한 의견이 갈릴 때.
포크는 우리가 사용하는 스마트폰 앱 업데이트와 비슷한 개념입니다. 앱 업데이트를 하면 새로운 기능이 추가되거나 오류가 수정되죠. 포크도 블록체인 네트워크를 "업데이트"하는 과정이라고 보면 됩니다.
2. 하드포크란?
하드포크(Hard Fork)는 블록체인의 규칙을 완전히 바꿔서 이전 버전과 호환되지 않게 만드는 업데이트 방식입니다. 기존 블록체인과 새롭게 바뀐 블록체인은 완전히 다른 길로 갈라지며, 새로운 블록체인(새로운 체인)이 만들어집니다.
하드포크를 쉽게 이해하려면 다음 비유를 생각해 보세요:
- 여러분이 사용하는 스마트폰 앱이 업데이트되었는데, 새로운 버전을 설치하지 않으면 아예 사용할 수 없게 된 상황입니다.
- 업데이트를 하지 않은 사람들은 기존 앱을 계속 쓰고, 업데이트를 한 사람들은 새로운 기능이 있는 앱을 씁니다. 이렇게 사용자들이 두 그룹으로 나뉘는 것이 바로 하드포크입니다.
하드포크의 주요 특징
- 완전히 새로운 체인이 만들어진다.
- 새로운 체인은 이전 체인과 호환되지 않는다.
- 사용자들은 어느 체인을 따를지 선택해야 한다.
하드포크의 대표 사례
- 비트코인(BTC)과 비트코인 캐시(BCH):
2017년, 비트코인에서 블록 크기를 두고 논쟁이 벌어졌습니다. 일부는 거래 속도를 늘리기 위해 블록 크기를 크게 확대하자고 주장했고, 다른 일부는 기존 시스템을 유지하자고 했습니다. 결국 하드포크가 일어나 기존 비트코인은 그대로 유지되고, 블록 크기를 늘린 비트코인 캐시라는 새로운 암호화폐가 탄생했습니다.
이더리움(ETH)과 이더리움 클래식(ETC):
2016년, 이더리움 네트워크에서 해킹 사건이 발생했습니다. 해커가 가져간 자금을 되돌리기 위해 일부 개발자들은 하드포크를 통해 새로운 이더리움을 만들었습니다. 하지만 이에 반대하는 사람들은 기존 이더리움을 유지했고, 이렇게 탄생한 것이 이더리움 클래식입니다.
3. 소프트포크란?
소프트포크(Soft Fork)는 기존 블록체인과의 호환성을 유지하면서 규칙을 변경하거나 기능을 추가하는 방식입니다. 새로운 규칙을 따르지 않는 사람도 블록체인을 계속 사용할 수 있습니다.
소프트포크를 쉽게 이해하려면 이렇게 생각해 보세요:
- 여러분이 사용하는 스마트폰 앱이 업데이트되었는데, 업데이트를 하지 않아도 기본적인 기능은 계속 사용할 수 있는 상황입니다.
- 업데이트한 사람들은 새로운 기능을 사용할 수 있지만, 업데이트하지 않은 사람도 기존 방식으로 앱을 사용할 수 있는 것이 바로 소프트포크입니다.
소프트포크의 주요 특징
- 기존 체인과 호환된다.
- 새로운 체인이 만들어지지 않는다.
- 업데이트하지 않아도 기존 기능은 계속 사용할 수 있다.
소프트포크의 대표 사례
- 비트코인의 세그윗(SegWit):
비트코인 네트워크의 거래 속도와 수수료 문제를 해결하기 위해 2017년에 도입된 기술입니다. 세그윗은 거래 데이터에서 서명 데이터를 분리해 블록 크기를 효율적으로 사용하는 방식입니다. 이 업그레이드는 기존 비트코인 네트워크와 호환되며, 사용자는 원할 경우 새로운 규칙을 따를 수 있습니다.
이더리움의 EIP-1559:
이더리움은 2021년 EIP-1559 업그레이드를 통해 거래 수수료 체계를 개선하고 일부 수수료를 소각하는 메커니즘을 도입했습니다. 이는 기존 네트워크와 호환되며 모든 사용자가 새 규칙을 즉시 따를 필요는 없었습니다.
4. 하드포크와 소프트포크의 차이점
하드포크와 소프트포크의 가장 큰 차이는 기존 체인과의 호환성입니다. 아래 표는 두 포크의 주요 차이를 정리한 것입니다:
구분하드포크소프트포크
| 호환성 | 기존 체인과 호환되지 않음 | 기존 체인과 호환됨 |
| 네트워크 분리 여부 | 새로운 체인이 만들어짐 | 네트워크가 분리되지 않음 |
| 적용 방식 | 업데이트하지 않으면 새로운 체인에 참여할 수 없음 | 업데이트하지 않아도 기존 체인 사용 가능 |
| 주요 사례 | 비트코인 캐시, 이더리움 클래식 | 세그윗, EIP-1559 |
5. 요약
- 포크(Fork): 블록체인의 규칙을 바꾸거나 새로운 기능을 추가하는 과정.
- 하드포크(Hard Fork): 기존 블록체인과 호환되지 않는 새로운 체인이 만들어짐.
- 예: 비트코인 캐시, 이더리움 클래식.
- 소프트포크(Soft Fork): 기존 블록체인과 호환성을 유지하며 업데이트.
- 예: 비트코인의 세그윗, 이더리움의 EIP-1559.
하드포크는 블록체인을 완전히 나누는 과정이고, 소프트포크는 기존 블록체인 안에서 변화를 주는 과정이라고 이해하면 됩니다.
결론: 블록체인을 발전시키는 필수 과정
하드포크와 소프트포크는 블록체인을 발전시키기 위해 꼭 필요한 과정입니다. 하드포크는 큰 변화를 통해 혁신을 주도하고, 소프트포크는 기존 시스템을 유지하면서 점진적인 개선을 도입합니다. 앞으로도 이 두 가지 포크 방식은 블록체인 기술의 진화에 중요한 역할을 할 것입니다.